تحديات صحية واقتصادية تهدد قطاع الوجبات الخفيفة ببيبسيكو

تشهد شركة بيبسيكو تحولاً ملحوظاً في عادات المستهلكين يهدد أحد أقوى مصادر ربحيتها، بعد أن بدأت ثقافة الوجبات الخفيفة التي ساهمت في نشرها عالمياً تفقد زخمها أمام موجة جديدة من الاهتمام بالصحة، وارتفاع تكاليف المعيشة، وانتشار أدوية إنقاص الوزن التي تستهدف هرمون GLP-1.

تغير سلوك المستهلك وتأثير الأدوية

في قطاع الأغذية داخل السوق الأمريكية الشمالية الذي يديره فريتو-لاي، صاحب علامات ليز ودوريتوس وشيتوس وتوستيتوس، انخفضت المبيعات بنسبة 2% apesar من أن الشركة خفضت الأسعار على بعض منتجاتها الأساسية بنسبة تصل إلى 15%.

هذا الانخفاض ليس حالة عابرة؛ فقد سجلت أحجام مبيعات قطاع الأغذية تراجعاً في أربعة من آخر ستة أرباع، ما يشير إلى تحول أعمق في أنماط الاستهلاك وليس مجرد تأثير مؤقت للتخفيضات السعرية.

يزداد التحدي مع تراجع الإقبال على الوجبات الخفيفة التقليدية، إذ تقدر الدراسات أن نحو أسرة أمريكية من كل خمس تستخدم أو تأثرت بأدوية GLP-1 لإنقاص الوزن، مما يغير عادات الأكل ويقلل الرغبة في تناول المنتجات الغنية بالسعرات.

الأداء المالي وضغوط المستثمرين

في الربع الأخير، تراجعت مبيعات مشروبات بيبسيكو في السوق الأمريكية الشمالية بنسبة تقارب 4%، بينما حققت كوكاكولا نمواً بنحو 4% في نفس المنطقة قبل ثلاثة أشهر.

عكس ذلك على أسواق الأسهم، حيث ارتفع سهم كوكاكولا أكثر من 20% منذ بداية العام، في حين تراجع سهم بيبسيكو بنحو 4%.

كما تواجه الشركة ضغوطاً من المستثمر النشط Elliott Investment Management، الذي كشف قبل نحو عشرة أشهر عن حصة تقارب أربعة مليارات دولار، وطالب بإعادة تنشيط قطاع المشروبات، وتحسين أداء السهم، والنظر في بيع بعض الأصول الغذائية غير الأساسية.

تشكل العلامات الغذائية مثل رافلز وبوب كورنرز نحو 58% من إيرادات بيبسيكو السنوية، ما يجعل التغير في تفضيلات المستهلكين تحدياً مباشراً لنموذج العمل الذي استمرت الشركة على اتباعه لعقود.

استجابة الشركة ودعوات الابتكار

ويتحول المستهلك الأمريكي بشكل متزايد نحو منتجات يراها أكثر صحة، مثل الأغذية الغنية بالبروتين، والمنخفضة السكر، والغنية بالألياف، ما يفرض على بيبسيكو تسريع الابتكار وتطوير منتجات جديدة تتماشى مع الاتجاهات الحديثة.

وأكدت كاثرين ماتشادو أوهارا، مؤسسة شركة أوكسجينو بروجكت للاستشارات التسويقية، أن بيبسيكو بحاجة إلى التخلي عن عقلية «العملاق المهيمن» وتعزيز فرق الابتكار لديها، محذرة من أن تأخير طرح المنتجات الجديدة لمدة سنة واحدة قد يؤدي إلى فقدان فرصة مواكبة اتجاهات السوق.