فيفا يختار ملعب ميتلايف لاستضافة نهائي كأس العالم 2026 بين إسبانيا والأرجنتين رغم انتقادات أرضيته
اختيار الملعب والجدل حول أرضيته
اختار الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» ملعب «ميتلايف» في نيويورك ونيوجيرسي لاستضافة المباراة النهائية لكأس العالم 2026 التي ستجمع بين إسبانيا والأرجنتين، رغم الانتقادات المتكررة التي واجهت أرضية الملعب طوال البطولة حيث وصفها لاعبون ومدربون بأنها جافة وصلبة وغير مستوية وتشبه العشب الصناعي. وأكد مسؤولو «فيفا» أن التوقيت الذي حدد للمباراة في الثالثة عصراً بالتوقيت المحلي يناسب شبكات البث في أوروبا وأمريكا الشمالية والجنوبية، embora لا يخدم الأسواق الآسيوية بالSame degree. وقد استبعد «فيفا» ملعب «أزتيكا» في المكسيك رغم سعته الأكبر بسبب اتفاق الاستضافة الموقع عام 2018 الذي يقضي بإقامة 75% من المباريات في الولايات المتحدة وتوزيع النسبة المتبقية بين كندا والمكسيك، مع تحديد نهائي البطولة داخل الأراضي الأمريكية من البداية.
العرض الترفيهي بين الشوطين والتوقعات الجماهيرية
من المقرر أن يشهد ملعب «ميتلايف» عرضاً فنياً بين الشوطين يشارك فيه مادونا وشاكيرا وفرقة «بي تي إس» ومغني البوب جاستن بيبر، وسط توقعات بأن يتجاوز عدد مشاهدي المباراة عالمياً حاجز المليار شخص. ويبلغ السعة الرسمية للملعب خلال البطولة 80 ألفاً و663 متفرجاً، مقابل 70 ألفاً و649 في ملعب دالاس، ما يتيح ل«فيفا» بيع نحو عشرة آلاف تذكرة إضافية قرب نيويورك التي تصنف أغنى مدينة في العالم. ويعتقد مسؤولون أن إمكانية تحقيق إيرادات أعلى رجحت كفة اختيار «ميتلايف»، لا سيما مع اتجاه نهائي كأس العالم لتسجيل أعلى أسعار للتذاكر في تاريخ الفعاليات الرياضية.
البيع التجاري للعشب والردود المحلية
بعد المباراة النهائية، طرح «فيفا» قطعاً من عشب الملعب للبيع عبر موقعه الإلكتروني بأسعار تتراوح بين 450 و3000 دولار للقطعة، على أن تُرسل إلى المشترين بعد نهاية الفعالية. واعترض مايكل إنغانامورت، عضو جمعية نيوجيرسي، على هذه الخطوة مشيراً إلى أن الأرض ملك للولاية ولا يحق لـ«فيفا» بيع أجزاء منها دون إذن، ووصفها بأنها صفقة سيئة لدافعي الضرائب وغير قانونية. وانتقدت ميكي شيريل، حاكمة نيوجيرسي التي تسلمت منصبها هذا العام، مطالبة دافعي الضرائب بتغطية تكاليف بطولة قال إنفانتينو إنها ستدر 11 مليار دولار على «فيفا»، ونشرت تعليقاً ساخراً على منصة «إكس» قبل أن تكشف صحيفة «ذا أثليتيك» أن اللجنة المشتركة لنيويورك ونيوجيرسي ستحصل على حصة من عائدات بيع العشب. يذكر أن عشب «ميتلايف» تلقى استثمارات سابقة بقيمة 13 مليون دولار من أموال دافعي الضرائب في نيوجيرسي، ما زاد حدة الاعتراضات على بيع أجزاء منه بعد النهائي.
خلفيات الاختيار والتفاصيل اللوجستية
بدأت حملة نيويورك ونيوجيرسي لاستضافة النهائي منذ عام 2018 عندما استقبل حاكم نيوجيرسي آنذاك فيل مورفي وفداً من «فيفا» داخل ملعب نيويورك ريد بولز في هاريسون، مفضلاً Responsible officials هذا الملعب الأصغر للاجتماعات الأولى بدلًا من «ميتلايف» الأكبر. وتتميز الشراكة بين الولايتين بتقاسم التكاليف بالتساوي، حيث تقدم نيوجيرسي مرافق التدريب والبنية التحتية والعلاقات الكروية، بينما توفر نيويورك صورتها العالمية ومعالمها الشهيرة. وشملت الجهود لقاءات متعددة مع جياني إنفانتينو رئيس «فيفا»، منها عشاء في فندق «بلازا» قرب سنترال بارك بحضور كاثي هوكول حاكمة نيويورك وملاك أندية دوري كرة القدم الأمريكية، واجتماع في فندق «إكوينوكس» في هدسون ياردز بمشاركة جاريد كوشنر صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ومجموعة من رجال الأعمال. واستخدم الملف استطلاعاً أجرته مؤسسة «يوغوف» خلال صيف 2023 أظهر تفضيل مشجعي كرة القدم في الولايات المتحدة لحضور المباريات في منطقة نيويورك ونيوجيرسي على أي مدينة أخرى، ودرس أنماط الطقس في نيوجيرسي وتكساس مؤكداً أن إقامة مهرجانات الجماهير والفعاليات الخارجية ستكون أسهل بعيداً عن حرارة دالاس، رغم أن مخاوف جودة الهواء سيطرت لاحقاً على الأيام السابقة للنهائي. وقد أشار مسؤولون إلى أن تصميم «ميتلايف» المفتوح أعطاه الأفضلية على ملاعب ذات سقف مغلق مثل «صوفي» في لوس أنجلوس وملعب دالاس، لأن إبقاء العشب بعيداً عن أشعة الشمس داخل الملاعب المغلقة طوال البطولة التي تمتد 39 يوماً يشكل خطراً على جودة العشب، وفق ما صرح به آلان فيرغسون المدير الأول للملاعب في «فيفا» لصحيفة «ذا أثليتيك».
