إنفانتينو يلمح لإمكانية توسيع كأس العالم إلى 64 منتخباً

لم يستبعد جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، إمكانية زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم إلى 64 فريقاً في المستقبل، وذلك رغم استمرار الجدل حول جدوى نظام الـ48 فريقاً المعتمد في النسخة الحالية.

تصريحات إنفانتينو حول التوسع المحتمل

وفي مقابلة مع موقع “بلووين” السويسري، أكد إنفانتينو أن هذا الاحتمال سيكون مطروحاً للنقاش قريباً، قائلاً: “بالتأكيد، سيتم بحث هذا الأمر ومناقشته داخل اللجان المختصة بعد انتهاء كأس العالم الحالي”.

وشدد رئيس الفيفا على أهمية تصميم البطولة لتشمل العالم بأسره، وليس فقط أوروبا وأمريكا الجنوبية، مضيفاً: “يجب أن يكون لكل دولة الحق في الحلم بالمشاركة”.

أهمية إتاحة الفرصة للدول الصاعدة

وأشار إنفانتينو إلى أن مستوى المنتخبات مرتفع جداً ويتحسن باستمرار في جميع أنحاء العالم، محذراً من أن حرمان الدول الصغيرة من فرصة المشاركة قد يحرمها من الحافز لمواصلة التطور. وأضاف: “إذا لم نمنح الدول الصغيرة فرصة المشاركة في كأس العالم، فلن يكون لديها الحافز لمواصلة التطور”.

ورأى أن توفير المزيد من الفرص للمنتخبات الوطنية الصاعدة يُعد وسيلة لتسريع تطور كرة القدم العالمية، مشيراً إلى أن نسخة 2026 أتاحت لدول مثل كوراساو وهايتي والرأس الأخضر فرصة الظهور على الساحة العالمية.

نجاح نسخة الـ48 فريقاً

وصف إنفانتينو مشاركة 48 فريقاً في النسخة الحالية بأنها “نجاح باهر”، مؤكداً أن جميع المنتخبات لعبت بمستوى استثنائي، وسجلت فرق من جميع القارات أهدافاً وحصدت نقطة واحدة على الأقل. وأوضح أن تسعة من أصل عشرة فرق إفريقية وصلت إلى دور الـ32 في هذه النسخة، مقارنة بخمسة فرق فقط في النسخة الماضية، معتبراً أن هذا يظهر أهمية إشراك جميع الفرق ومنحها فرصة المشاركة.

يذكر أن عدد المنتخبات المتأهلة ارتفع من 24 إلى 32 فريقاً اعتباراً من نهائيات كأس العالم عام 1998 في فرنسا، واستمر هذا النظام حتى نسخة قطر عام 2022، فيما تعد نسخة 2026 الحالية هي الأولى التي تضم 48 فريقاً.

معارضة الاتحادات القارية

ومن المقرر أن تنظم المغرب وإسبانيا والبرتغال النسخة المقبلة عام 2030، على أن تقام المباريات الثلاث الأولى في أوروغواي والأرجنتين وباراغواي، بواقع مباراة واحدة لكل دولة، احتفالاً بمرور 100 عام على انطلاق أول نسخة من البطولة. وقد يعني التوسع إلى 64 فريقاً أن دول أمريكا الجنوبية ستستضيف كل منها مجموعة واحدة تضم أربعة فرق، بدلاً من مباراة واحدة، مما سيؤدي إلى إطالة أمد البطولة وإجبار الفيفا على إعادة هيكلة تنظيمها بالكامل.

وتلقى هذه الفكرة رفضاً تاماً من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، الذي يعارض أصلاً نظام الـ48 فريقاً، إذ اعتبره رئيسه ألكسندر تشيفرين “فكرة سيئة”. كما أكد رئيس الاتحاد الآسيوي سلمان بن إبراهيم آل خليفة أن زيادة عدد المنتخبات ستتسبب في حالة من الفوضى الكبيرة، بسبب العدد الضخم من المشاركين والمباريات.