ريباكينا تتوج بلقب أمريكا المفتوحة رغم إصابة القدم

الإصابة والتحدي قبل البطولة

وصلت اللاعبة الكازاخستانية إيلينا ريباكينا إلى نيويورك وهي تعاني من ألم شديد في قدمها، تفاقم بعد خسارتها في ربع نهائي سينسيناتي أمام إيغا شفياتيك. أجرت فحصاً بالرنين المغناطيسي وأظهر النتائج عدم تحسن الحالة، إذ لم تستطع المشي دون ألم خلال الأيام التالية. رغم ذلك قررت المشاركة، مستفيدة من خطة علاج وضعها فريقها مع طبيبة أسترالية، وابتعدت عن التدريبات على الملعب أسبوعاً، واكتفت بجلسات استشفاء يومية في صالة الألعاب الرياضية، مع محاولة تخفيف التوتر عبر الخروج للعشاء والسينما.

مسيرة الانتصارات في نيويورك

بعد انطلاق المنافسات، بدت الإصابة كأنها لم تكن عائقاً، حيث حققت ريباكينا أربعة انتصارات متتالية دون فقدان أي مجموعة، من بينها فوز على اليابانية نعومي أوساكا الحاصلة على أربعة ألقاب كبرى. في ربع النهائي تغلبت على البطلة الأولمبية تشنغ تشينوين، ثم في نصف النهائي تجاوزت المصنفة الثالثة كوكو غوف. في النهائي واجهت حاملة اللقب مرتين أرينا سابالينكا ونتيجة المباراة كانت 6-4 و5-7 و6-2 لصالح ريباكينا.

التتويج والآفاق المستقبلية

على الرغم من أن نسبة إرسالها الأول لم تتجاوز 27% في المجموعة الأولى، فإنها نجحت في الفوز بـ22 نقطة من أصل 30 خلف إرسالها، واحتفظت بهدوئها حتى حسمت المجموعة الفاصلة. عندما كانت على بعد نقطة واحدة من اللقب وارتكبت خطأين مزدوجين، أطلقت إرسالها الساحق الثاني عشر لتحسم التتويج. بهذا الفوز أصبحت ريباكينا اللاعبة رقم 30 التي تتصدر التصنيف العالمي، خلف سابالينكا التي احتفظت بالصدارة 99 أسبوعاً، وأضافت لقب أمريكا المفتوحة إلى ويمبلدون 2022 وأستراليا المفتوحة 2026، وتبقى بحاجة إلى لقب رولان غاروس لإكمال grand slam. بعد المباراة قالت ريباكينا إنها كانت سيئة الحظ بسبب الإصابة لكنها فخورة جداً، وتعتقد لورا روبسون أنها قادرة على الفوز بالعديد من البطولات الكبرى على الملاعب الصلبة عندما يكون إرسالها واستقبالها في أفضل حالاتهما.