«باوندلاند» البريطانية تطلب الحماية من الدائنين في مسعى لإنقاذ الشركة

أعلنت سلسلة متاجر الخصومات البريطانية «باوندلاند» (Poundland) يوم الخميس تقديم إخطار إلى المحكمة العليا في المملكة المتحدة، تعتزم بموجبه تعيين مسؤولين لإدارة شؤون الشركة. وتمنح هذه الخطوة الشركة حماية قانونية مؤقتة من إجراءات الدائنين، بينما تسعى للتوصل إلى صفقة إنقاذ.

مهلة حماية مؤقتة

يمنح الإخطار الشركة مهلة حماية مدتها 10 أيام عمل، تمنع الدائنين من اتخاذ إجراءات ضدها، مما يتيح لها الوقت الكافي لمواصلة البحث عن مشترٍ أو اتفاقية إعادة هيكلة تحت وطأة الصعوبات المالية المتفاقمة.

وقال باري ويليامز، العضو المنتدب لـ«باوندلاند»، إنه لم يكن ممكناً الحصول على عرض مقبول لشركة بأكملها، لكنه أشار إلى أن «عدداً من شركات التجزئة العريقة» قدم عروضاً رسمية للاستحواذ على جزء كبير من عملياتها.

خلفية البيع والأزمة

وكانت شركة الاستثمار الأمريكية «غوردون براذرز» قد عرضت «باوندلاند» للبيع في أغسطس، بعد أقل من عام على استحواذها عليها من مجموعة «بيبكو» المدرجة في بورصة وارسو مقابل مبلغ رمزي.

تدير «باوندلاند» أكثر من 600 متجر، بما في ذلك متاجر سلسلة «ديلز» في أيرلندا، ويعمل لديها أكثر من 10 آلاف موظف. وتمتلك مركز توزيع في منطقة ماكيرفيلد الانتخابية شمال غرب إنجلترا.

تأسست الشركة في عام 1990، واشتهرت ببيع جميع منتجاتها بسعر موحد قدره جنيه إسترليني واحد، قبل أن تتخلى عن هذه السياسة منذ سنوات مع تطور نموذج أعمالها.

منافسة متزايدة في سوق الخصومات

في السنوات الأخيرة، واجهت «باوندلاند» منافسة شرسة من محلات السوبرماركت التقليدية وسلاسل الخصومات مثل «ألدي» و«ليدل»، بالإضافة إلى شركات مثل «بي آند إم». وجاءت أزمتها في سياق الضغوط التي يشهدها قطاع التجزئة منخفض الأسعار في بريطانيا، بعد انهيار سلسلة متاجر «ويلكو» المنافسة في عام 2023.

آمال الإنقاذ

ومن شأن مهلة الحماية القانونية أن تمنح «باوندلاند» وقتاً إضافياً لاستكشاف خيارات البيع أو إعادة الهيكلة، مع استمرار البحث عن عرض يتيح الحفاظ على جزء من أعمال الشركة ووظائفها.