ناسا تشن مهمة إنقاذ طارئة لمرصد نيل غيريلز سويفت بعد تهديد السقوط والاحتراق

أعلنت إدارة الفضاء الأمريكية “ناسا” اليوم عن بدء عملية إنقاذ عاجلة للمرصد الفضائي “نيل غيريلز سويفت”، الذي يواجه خطر الانزلاق إلى الغلاف الجوي وتعرضه للاحتراق.

سبب الأزمة

أشارت الوكالة إلى أن نشاطًا شمسيًا كثيفًا قد أدى إلى انتفاخ الطبقة الخارجية للغلاف الجوي للأرض، وهو ما زاد من مقاومة الهواء للمركبة وساهم في انخفاض ارتفاع مدار التلسكوب من 373 ميلاً إلى أقل من 250 ميلاً، ما وضعه على حافة الفشل.

الخطة التقنية والتمويل

ستُنفّذ العملية بتكلفة تُقدر بـ 30 مليون دولار، وقد استعانت “ناسا” بشركة الناشئة “كاتاليست سبيس تكنولوجيز” لتصميم مركبة إنقاذ روبوتية مجهزة بثلاثة أذرع ميكانيكية. ستتولى هذه الأذرع مهمة ملاحقة التلسكوب، الإمساك به بدقة، ثم دفعه إلى مدار أعلى وأكثر استقرارًا لضمان استمراره في رصد الانفجارات الكونية لسنوات قادمة.

طريقة الإطلاق

من المقرر أن تُطلق المركبة الروبوتية خلال أيام هذا الأسبوع عبر صاروخ “بيغاسوس XL” الذي سيُحمل جواً من طائرة تُقذف من فوق جزيرة مرجانية في جزر مارشال الواقعة في المحيط الهادئ.

أهمية المرصد

يُذكر أن تلسكوب “نيل غيريلز سويفت” يواصل استكشاف الفضاء منذ انطلاقه في عام 2004، إلا أن ذروة الدورة الشمسية الحالية سرعت من هبوط مداره، مما جعل إنقاذه إلى مدار آمن أمرًا حيويًا للحفاظ على قدرته العلمية الفريدة.