استهلاك الوقود: متى يكون فتح النوافذ أفضل من تشغيل المكيف؟

يظن عدد كبير من قائدي المركبات أن إيقاف تشغيل جهاز التبريد في السيارة وترك النوافذ مفتوحة يمثل الحل الأمثل لترشيد استهلاك الوقود، غير أن الأبحاث تؤكد أن الأمر ليس قطعياً في كل الحالات، إذ يتوقف بشكل أساسي على سرعة المركبة وخصائصها الهندسية.

نتائج مختبر أوك ريدج الوطني

فقد كشفت تجارب أجريت في مختبر أوك ريدج الوطني الأمريكي أن عمل المكيف بكامل طاقته يؤدي إلى استهلاك أكبر للوقود مقارنة بالسير مع النوافذ المفتوحة، وذلك ضمن نطاق سرعات يتراوح بين 64 و113 كيلومتراً في الساعة لدى عدد من المركبات، لكن الوضع ينقلب عند بلوغ سرعات أعلى. وفي إحدى السيارات التي خضعت للاختبار، تحول السير مع النوافذ المفتوحة بسرعة تقارب 129 كيلومتراً في الساعة إلى الخيار الأكثر استهلاكاً للوقود مقارنة بتشغيل المكيف، نتيجة الارتفاع الملحوظ في مقاومة الهواء. أما في مركبة أخرى، فقد ظل المكيف هو الأكثر استهلاكاً للوقود حتى بعد تجاوز تلك السرعات.

لماذا تختلف النتائج؟

ويوضح الباحثون أن فتح النوافذ يضر بالديناميكا الهوائية للمركبة، مما يؤدي إلى ارتفاع مقاومة الهواء ويدفع المحرك للعمل بمجهود أكبر للحفاظ على السرعة المطلوبة. في المقابل، يشكل المكيف عبئاً إضافياً ثابتاً نسبياً على المحرك. ولهذا السبب تتباين النقطة التي يتساوى عندها الخياران في الاستهلاك تبعاً لنوع السيارة وتصميمها الانسيابي.

دراسة جمعية مهندسي السيارات

وبالمثل، خلصت دراسة سابقة صادرة عن جمعية مهندسي السيارات الأمريكية (SAE) إلى أن تشغيل المكيف، لدى المركبات التي شملها الاختبار، كان له أثر أكبر على استهلاك الوقود مقارنة بفتح النوافذ، غير أنها شددت على أن حجم هذا الأثر يتغير وفقاً لظروف السير وطبيعة المركبة.

نصائح للقيادة الموفرة للوقود

ويشير الخبراء إلى أن القيادة في المناطق الحضرية بسرعات منخفضة تجعل فتح النوافذ خياراً يحتمل أن يكون أكثر اقتصادية، نظراً لانخفاض مقاومة الهواء في تلك الحالة. أما على الطرق السريعة، فغالباً ما يكون غلق النوافذ وتشغيل المكيف الخيار الأكثر كفاءة لدى أغلب السيارات الحديثة، حيث تصبح مقاومة الهواء العامل الحاسم في رفع معدل الاستهلاك، مع الإشارة إلى أن النتائج تظل متفاوتة من سيارة إلى أخرى.